◎像一條護食的大狗◎

從蘇州到揚州走運河最是便捷。

但由於是逆流而上， 會比順流而下要慢，所以一般需要走兩三天。沿途會經過常州府、鎮江府，等到過了瓜州， 就差不多到揚州了。

因為是趕路， 沿途不打算做停頓，因此船在臨行之前，要備上足夠一船人用三天的食物及水。

這些準備顏家下人都做習慣了的， 趕在午時之前，一行人上船啟程。

接下來三天，一行人都是在船中度過。

幸好這船還算大，護衛和下人們自有打發時間的樂子， 顏青棠則忙著看卷宗看賬本，看之前她爹留下的書信。

倒是景， 也不知他何時就跟宋天那群護衛混熟了，護衛們在船上沒事， 便會幫船夫下網撈魚， 有的則自己垂釣，權當給船上換換夥食。

一天下來，景手裏也多了根魚竿。

別人都是在舢板上釣， 他倒好， 最常坐的地方是顏青棠書房的窗子上。

“你這麽釣，能釣著？”

顏青棠揉了揉額角，來到窗前。

她自詡也是個做事專心之人，但架不住這個人太顯眼， 哪兒不去， 偏偏就非得坐在她窗子上。

杵這麽個大活人在眼前， 能專心？

景沒有說話， 手腕一抖，魚鉤飛出水面，隨著魚鉤上來的，還有一條活蹦亂跳的大鯉魚。

魚在空中掙紮著、跳躍著，隨著魚線落在舢板上，下面傳來一陣歡呼聲，顯然下面還有人幫他撿魚。

沒想到他還有這手藝？

顏青棠不禁側目，又覺得他有些顯擺的意思。

怎麽她剛質疑他能否釣起魚來，他轉眼就釣給她看？

景沒說話，只是微微擡了擡下巴。

手腕又一抖，魚鉤再度落入水中。

顏青棠眼尖的發現，那魚鉤上並沒有被人放魚餌，正想出聲詢問，哪知景突然說話了。

“你每日看那些賬冊，難道就不厭煩？”

她瞅了瞅水面，不答反問：“你該不會以為做生意，就是動動嘴皮子吩咐下人去做？”

他當然不會這麽以為。

就如同他代父皇處理朝政，也是一堆一堆的折子要看，要長時間伏案。

可她是女子。

在他印象裏，女子應該做什麽？

大概就像母後，或者那些官夫人們那樣。每日只管插花喝茶、看戲看話本、穿好看的衣裳戴美麗的首飾，與人說說閑話。

當然也會主持中饋，但這只占她們很小一部分時間。

哪像她，這兩天大概是在船上，也不能做其他事，她幾乎賬冊不離手。若你哪會兒看她沒看賬本了，那定是在看他給的卷宗，或者那疊書信。

小院中的她，與在顏家的她，和忙碌起來的她，是截然不同的。

每次看她，她總有不同面孔。

見他不說話，顏青棠挑了挑眉，也不知想到什麽，竟笑了起來。

“笑什麽？”

“你大概沒有聽過一句地方俚語。”

“什麽哩語？”

“銀子難掙，屎難吃。”

以為他不懂，她解釋道：“意思就是這世上沒有什麽事是簡單的，做什麽都要付出努力。就算是條狗，它想吃屎，還得四處去找。”

她說得一本正經。

景沒有說話。

她望著他又笑了起來，笑得愈發厲害。

“你笑什麽？”

“我看到你的面具就想笑。”

那面具配著他不說話的樣子，真的好像一個傻呆呆的木頭人。

見她笑得直不起腰，他有些無奈地將她拉起來。

“你說的我都懂，但你一個女子，能不能別屎啊尿的。”

面具雖擋住了他的臉，但絲毫沒有擋住他語氣中的嫌棄。

“屎怎麽了？難道你不拉屎？”

“……”

他一不說話，她又開始笑了。

趕在她笑開了前，景一個閃身，消失了。

他消失了，她倒是不笑了，拍了拍手，面露得色。

小樣，還治不了他？

她回到桌前。

過了一會兒，窗前多了個人。

只見其眼色幽幽，顯然是明白過來她是故意的，就是嫌他煩，想攆他走。

然後看他這樣，顏青棠又笑開了。

整整一天，她看見他的面具就想笑，笑得景咬牙切齒又不知該拿她怎麽辦，笑得素雲幾個一頭霧水。

問姑娘怎麽了，偏偏姑娘不說，可瞅著景護衛似又無奈又生氣。

難道兩人發生了什麽事？

暗鋒也想笑。

蒼天，大地，何曾見過太子殿下如此過。

殿下幼時被太上皇養過，再加上陛下眼裏只有皇後娘娘，少有管兒子的時候，也因此殿下打小就是個小大人。

不大點就規規整整，十分講規矩。

現在倒好，因為這顏少東家，又是扮欽差，又是扮暗衛，書生不算扮的，但誰叫殿下與此女太有緣，竟賃了人家的房子。

兩人也算棋逢對手，身份是一層套一層，關鍵的是殿下明知此女那顏太太身份是假的，卻從頭到尾一點上風都沒占住，全程被人牽著鼻子走，化為繞指柔。

現在倒好，竟還跟人因一點小事慪上氣了。

暗鋒一邊在心中笑，一邊從懷裏掏出本小冊子，又拿出一根很短的炭筆，在小冊子上寫著什麽。

一道冷勁突然襲來，他下意識往右側一避。

正想轉頭看是誰，誰知手裏一輕，冊子被人奪了去。

再轉頭看，他面前竟出現一個倒吊著的人。

此人一身黑衣，身形修長，一手還環著胸，一手拿著小冊子看著。

可不正正就是這位太子爺。

“是陛下命屬下如此。”暗鋒傳音道。

“母後就母後，父皇才不會做這等無聊的事。”紀景行瞥了他一眼，警告：“這裏發生的事，不準告訴父皇母後。”

“娘娘命屬下十日一傳信。”

“之前也沒看你這麽積極。”忽然，他話音一轉，“傳就傳吧，照例就寫無事發生，此間事不準往外透露……”

說到這裏時，多少露出了些屬於少年的惱羞成怒。

暗鋒知道，殿下若是能驅走他，定會將他驅到天涯海角。

所以他能說什麽？

只能應喏。

不過心裏卻在想，如何把信傳回去，才既不負娘娘之命，也能不得罪殿下。

這兩位可都是得罪不起的主兒，娘娘心軟好說話，但陛下還在一旁，而這位爺……

想到這裏，暗鋒不禁額角疼了起來。

船又行了一日，就到揚州了。

在城外渡口下船，宋家的馬車早早就等在這兒。

來接顏青棠的，是宋巍。

宋巍今年十八，生得濃眉大眼，身材高大。

穿一件寶藍色蒲菖紋暗花直裰，白色中單，腰系著黑色蹀躞帶，顧盼之間神采飛揚，若不明說他身負秀才功名，恐怕誰也看不出他是個讀書人，只當是哪家的紈絝公子哥。

“棠棠！”

隨著喚聲，人就貼了上來。

兩人年紀相仿，又是表姐弟，小時候宋巍頑皮，被小青棠按在荷花池邊揍過一次。這孩子也是傻，越是揍他越黏人，所以兩人的關系比其他表親要更親近。

“叫表姐……”

話還沒出口，眼前多了一只手，把像只大狗撲過來的宋巍攔了住。

表姐弟二人先楞了一下，然後眼神詭異，都望去手的主人——景。

“景護衛，他是我表弟。”顏青棠有些尷尬。

“你之前說過，男女授受不親。”景皺眉道。

要不是他攔著，這個人就抱過來了，男女八歲不同席，就算是表親，也用不著這麽親熱。

顏青棠也不知道跟他說什麽，只覺得自己嘴賤，為何要跟他說這些，這小子也是板正，一點都不知變通。

馬車距離這裏還有點路，表姐弟二人走在前面說話。

宋巍往後面瞄了一眼：“棠棠，他是誰？”

“你不是知道嗎，護衛。”

“你從哪兒弄來個這麽年輕的護衛？他方才那樣可不像護衛。”

這時，已到了馬車前。

宋家的下人盡皆行禮，喚道：“表姑娘。”

兩人上了第一輛車，其他人各自歸置。

顏青棠專門回頭看了景一眼，見他跟宋叔他們站在一處，應該不缺安置。

上了車，坐下後。

她繼續之前話題：“不像護衛，那像什麽？”

宋巍想了想，道：“像一條護食的大狗。”

顏青棠一怔，笑罵：“哪有這麽說人的，以後這話可不許再說。”

“不過一個護衛，怎麽就不能說說了。”

她也沒說話，不過瞥了他一眼，宋巍頓時不敢吱聲了。

“不說就不說。”

馬車動了起來，一行隊伍浩浩蕩蕩朝城裏行去。

顏青棠問起宋巍讀書情況，畢竟按照舅舅的說法，明年就要讓他下場考舉人了。

“我也不知，盡全力吧，能考上就考上，不能考上，那就只有再讀幾年。”一提讀書這事，宋巍精神氣兒都沒了，像被霜打了的茄子。

可憐的孩子。

“你也不要太逼自己。”顏青棠安慰道。

一聽她如此說，宋巍的眼神頓時哀怨起來。

“我不逼自己能行麽？你沒看看我爹，只差讓我懸梁刺股了。你不知道棠棠，我已經許久沒出去玩過了，我爹天天讓人盯著我，我前腳翻墻出去，後腳就有人把我抓回來。”

總的來說，宋巍聰明是聰明，讀書也有些天賦，就是貪玩。

他作為長房嫡幼子，從小被家人寵著長大，除了讀書這件事，幾乎是要什麽就有什麽。

說起他讀書，還有樁故事。

打小他就和顏青棠親近，十來歲的時候有次聽顏青棠感嘆，說她若是身為男兒，定要考科舉，金榜題名，中狀元，跨馬游街。

都是小孩子，說話哪有準數，可他卻聽進了耳裏，說要去替棠棠考科舉。然後他還真就偷偷摸摸去了，怕一次考不中丟人，還沒敢家裏說。

誰知竟中了童生。

自那以後宋文東就覺得，誰說他宋家人沒有讀書天賦的，這不就有了？於是宋巍的苦日子就來了。

“不過棠棠你放心，我自我感覺還不錯，明年應該能中。”

顏青棠挑眉看他：“真的？”

“當然是真的。明年中舉，後年中進士，你等著，我肯定行。”

雖然大家都嘻嘻哈哈，但顏青棠聽得出深意。

以前宋巍提起讀書，都是痛苦不堪，滿腹怨氣，誰來問他感覺怎樣，可是會中？他都是說不中不中，中不了。

現在卻突然改了口。

為何會改口？

定是舅舅回來，把顏家的事說了，所以這小子……

都是表親，關系素來親近，也彼此了解。

有些事不用明說，有些事只用做。

顏青棠自然也說不出‘你不用如此’之類的話，只是噙著笑摸了摸他大腦袋：“我相信巍巍肯定行，棠棠等著喝你中第的喜酒。”

就像小時候她每次鼓勵他那樣。

忽然，一陣風吹來。

風很大，吹得車窗咯吱亂響，吹得窗簾子胡亂飛舞。

“怎麽這麽大的風？”

宋巍忙起來去壓車簾子，這時車窗外卻突然出現一個人，正是騎在馬上的景。

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